学佛的都知道,“唯识”这一概念在玄奘法师还没有到达古印度之前,就已经流行多年
。因此,我们现在讲的唯识宗,指的是中国唯识宗,是玄奘创建的唯识,而不是印度的佛门教派所说的唯识。玄奘法师中国的唯识是最初由玄奘法师创建,这个教派从理论上看,可以说是理论最精深的教派。它最核心的理论是:一切佛法都是存在于人类的意识之中(一切法唯识),这或许就是“唯识”这一宗名字的来历。
唯识宗祖庭唯识宗在提出了“一切法唯识”之后,就开始对“识”进行划分。它把“识”当作人类的感觉、思维和下意识,提出我们人类一共有八种“识”,就是“眼识”“耳识”“鼻识”“舌识”“身识”“意识”“末那识”“阿赖耶识”这八种。 这些所谓的“识”,用现代的理念来表达就是人们所能感受到的所有意识和感受。
在这“八识”当中,前面的”六识“都是我们能够感受得到了,在这里就不再加以解释。因此,现在直接说,唯识宗认为最重要的第七识和第八识。
第七识在唯识宗里称为“末那识”,在佛教中指的是“我执”,也就是产生自我意识的那种感觉。
第八识在唯识宗里称为“阿赖耶识”,在佛教中也称为“藏识”,也就是隐藏在人们心中、通向菩提道的那种智慧。这一识虽然早已在人们心中,但绝大部分人(非修行之人)并不能觉察不到它的存在,也就是说一旦你的第八识被激发出来,你就成佛了。
所以,唯识宗的理论,最终也跟其它教派一样,也是以觉悟成佛为目标。因此,它理论的核心用现代的语言来表达就是:自我认识,认到第八识也就可以成佛了。也就是说只要悟到自己的第八识,你就可以成佛,而不再是凡人了。
因此,悟到第八识,也就是”阿赖耶识“这个层面,在唯识宗这里,就已经是最纯粹的智慧,只要打开它、证悟它,就是最高的境界了。